NOVA CHANCE

Havia um homem muito rico que possuía muitos bens,
uma grande fazenda, muito gado, vários empregados,
e um único filho, seu herdeiro.
O que ele mais gostava era de fazer festas,
estar com seus amigos e ser bajulado por eles.
Seu pai sempre o advertia que seus amigos só estariam ao seu lado
enquanto ele tivesse o que lhes oferecer; depois o abandonariam.
Um dia o velho pai já avançado em idade disse aos seus empregados
para construírem um pequeno celeiro.
Dentro dele, o próprio pai fez uma forca e junto dela,
uma placa com os dizeres:
"Para você nunca mais desprezar as palavras de teu pai."
Mais tarde, chamou o filho e o levou até o celeiro e lhe disse:
- Meu filho, eu já estou velho e, quando eu partir
você tomará conta de tudo o que é meu...
E eu sei qual será o teu futuro.
Você vai deixar a fazenda nas mãos dos empregados
e irá gastar todo o dinheiro com os teus amigos.
Venderá todos os bens para se sustentar e,
quando não tiver mais nada, teus amigos se afastarão de você.
Só então você se arrependerá amargamente de não me ter dado ouvidos.
- Ela é para você!
- Quero que você me prometa que se acontecer o que eu disse,
você se enforcará nela.
O jovem riu, achou um absurdo, mas para não contrariar o pai,
prometeu, pensando que jamais isso pudesse acontecer.
O tempo passou, o pai morreu, e seu filho tomou posse de tudo,
mas assim como seu pai havia previsto, o jovem gastou tudo,
vendeu os bens, perdeu os amigos e até a própria dignidade.
Desesperado e aflito, começou a refletir sobre sua vida
e viu que havia sido um tolo.
Lembrou-se das palavras do seu pai e começou a dizer:
-Ah, meu pai... Se eu tivesse ouvido os teus conselhos...
Mas agora é tarde demais.
Pesaroso, o jovem levantou os olhos e avistou o pequeno celeiro.
A passos lentos, dirigiu-se até lá e entrando,
viu a forca e a placa empoeiradas e então, pensou:
"Eu nunca segui as palavras do meu pai,
não pude alegrá-lo quando estava vivo, mas pelo menos desta vez,
farei a vontade dele. Vou cumprir minha promessa.
Não me resta mais nada."
Então, ele subiu nos degraus e colocou a corda no pescoço e pensou:
"Ah, se eu tivesse uma nova chance..."
Se jogou do alto dos degraus e, por um instante,
sentiu a corda apertar sua garganta... era o fim.
Mas o braço da forca era oco e quebrou-se facilmente
e o rapaz caiu no chão. Sobre ele caíram jóias, esmeraldas, pérolas,
rubis, safiras e brilhantes, muitos brilhantes...
A forca estava cheia de pedras preciosas e um bilhete também caiu no chão.
Nele estava escrito:
"ESTA É A TUA NOVA CHANCE.
EU TE AMO MUITO!
TEU VELHO E JÁ SAUDOSO PAI!"
* * * * * DEUS é exatamente assim conosco.
Quando nos arrependemos, podemos ir até ELE.
ELE sempre nos dá uma nova chance.

LEMBRE-SE O PAI TE AMA!

A oração de uma criança

Certa vez, uma mãe viu seu filhinho sentado em um canto da sala,
recitando alto as letras do alfabeto: a, b, c, d, e, f, g...
Intrigada, ela se aproximou e lhe perguntou: filho, o que você está fazendo?
Mamãe, você me disse para eu orar sempre a Deus.
Acontece que eu não sei como fazer.
Então resolvi ir dizendo o alfabeto inteiro para Deus,
pedindo que faça uma boa oração com essas letras.
O fato poderia ser tomado como uma dessas coisas de criança
se não houvesse tanta fé na simplicidade do gesto.
Simplicidade que esquecemos muitas vezes.
Quantas vezes dizemos que não sabemos orar ou como nos dirigir ao criador.
Chegamos a pedir a outros que orem por nós,
pelas nossas necessidades, pelos nossos afetos,
porque não sabemos como orar. E é tão simples.
Orar é dialogar com quem é o maior responsável pela nossa vida,
por tudo que somos, desde que nos originamos da sua vontade: Deus.
Não há necessidade de palavras difíceis, rebuscadas ou decoradas.
A oração deve ser espontânea, gerada pela necessidade do momento.
Ou por um momento de intensa alegria, uma conquista concretizada,
um objetivo alcançado.
Sabiamente ensinou Jesus que se devia orar ao Pai em secreto.
Portanto, existem muitas preces que nem chegam a ser proferidas.
Explodem da alma para os céus sem que os lábios tomem parte,
sem que as cordas vocais sejam acionadas.
Deus vê o que se passa no fundo dos corações. Lê o pensamento dos seus filhos.
A oração pode se tornar incessante em nossas vidas s
em que haja necessidade de tomarmos qualquer postura especial.
A oração pode ser de todos os instantes,
sem nenhuma interrupção dos nossos trabalhos.
Pode consistir no ato de reconhecimento a Deus quando escapamos
de um acidente que poderia ser fatal.
Pode ser um momento de êxtase pela beleza do oceano
que joga suas ondas contra as rochas, desejando arrebatá-las para o seu seio.
Ou, ainda, ante o espetáculo de cores do arco-íris
após a tormenta que despetalou as rosas.
Sem fórmulas prontas, sem palavras encomendadas ou de difícil pronúncia.
Rogar, agradecer. Exatamente como a criança que ganha um brinquedo,
pula no colo do pai, e diz sorrindo: obrigado, papai. Adorei.
Ou, quando, súplice, pede: papai, compra um sorvete? Ah, por favor.
Compra, papai. Singeleza, simplicidade.
É assim que devemos dialogar com Deus, nosso Pai.
*** Deus, em sua infinita misericórdia, criou um canal especial de comunicação
para que a qualquer hora, em qualquer lugar,
todo ser pensante pudesse falar com ele. Este canal chama-se oração.
Acessível ao pobre, ao abastado, ao letrado e ao desprovido
de recursos intelectuais. À criança e ao adulto;
a quem crê e até mesmo a quem não crê mas que um dia se dá conta
que é muito confortador ter um Pai que escuta sempre, atende e socorre.
Não se esqueça de usar o seu canal especial de comunicação.

A bagagem

Existe um personagem de desenhos animados infantis
que tem um certo toque de mistério e magia.
Seu nome é Gato Félix. A todo lugar que vá, ele leva a sua maleta.
É uma maleta especial, pequena.
E tudo o que ele deseja, tira da dita maleta.
Se for hora do lanche, ele encontra frutas, sanduíches e sucos.
Se necessitar fazer um conserto, as ferramentas lá estão.
Sempre as certas e precisas. Se chover de repente,
basta abrir a maleta para encontrar capa, guarda-chuva, botas.
E assim em qualquer situação.
Cada um de nós também possui uma pequena mala de mão,
em nossa vida, mais ou menos parecida com a do personagem infantil.
Quando a vida começa, temos em mãos a pequena mala.
À medida que os anos passam, a bagagem, dentro dela, vai aumentando.
É que vamos colocando tudo o que recolhemos pelo caminho.
Algumas coisas muito importantes. Outras, nem tanto.
Muitas, dispensáveis. Chega um momento em que a bagagem começa
a ficar insuportável de ser carregada. Pesa demais.
Nesse momento, o melhor mesmo é aliviar o peso, esvaziar a mala.
Você examina o conteúdo e vai pondo para fora. Amor, amizade.
Curioso, não pesam nada.
Depois você tira a raiva. Como ela pesa! Na seqüência,
você tira a incompreensão, o medo, o pessimismo.
Nesse momento, você encontra o desânimo.
Ele é tão grande que, ao tentar tirá-lo, ele é que quase o puxa para dentro da mala.
Por fim, você encontra um sorriso. Bem lá no fundo, quase sufocado.
Pula para fora outro sorriso. E mais outro. Aí você encontra a felicidade.
Mas ainda tem mais coisas dentro da mala.
Você remexe e encontra a tristeza. É bom jogá-la fora.
Depois, você procura a paciência dentro da mala. Vai precisar bastante dela.
E também procura a força, a esperança, a coragem, o entusiasmo,
o equilíbrio, a responsabilidade, a tolerância e o bom e velho humor.
A preocupação que você encontrar, deixe de lado.
Depois você pensa no que fazer com ela. Bem,
agora que você tirou tudo da sua mala, deve arrumar toda a bagagem.
Pense bem no que vai colocar lá dentro de novo. Isso é com você.
E depois de toda a bagagem pronta, o caminho recomeçado,
lembre de repetir a arrumação vez ou outra.
O caminho é longo até chegar ao final da jornada,
e você terá que carregar a mala o tempo todo.
E quando chegar do outro lado, é bom que em sua bagagem
tenha o máximo de coisas positivas, como boas obras, amizades,
carinho, amor. Porque isso tudo não pesa na sua bagagem,
enquanto na terra. Mas quando for colocada na balança da justiça,
para além da existência física, pesará e muito, positivamente.

A arte de cultivar virtudes

Um avô e seu neto caminhando pelo quintal,
ora se agachando aqui, ora ali, em animada conversação,
não é cena muito comum nos dias atuais.
O garoto, de 4 anos de idade,
aprendia a cultivar e a cuidar das plantas com o exemplo do seu avô,
que tinha tempo para o netinho, sempre que este o visitava.
Era por isso que o pequeno Nícolas acariciava as mudinhas
que havia plantado e dizia: Quem planta colhe, né, vovô?
Mas o avô não é habilidoso apenas no cultivo de plantas,
é hábil também na arte de cultivar virtudes.
Entre uma conversa e outra, entre a carícia numa flor e
uma erva daninha que arrancava, ele ia cultivando virtudes
naquele coração infantil. Ia ensinando que, para obter frutos saborosos
e flores perfumadas, é preciso cuidado, dedicação,
atenção e conhecimento. E que, acima de tudo, é preciso semear,
pois sem semeadura não há colheita.
O cuidado do pequeno Nícolas pelas plantas era fruto do ensinamento
que recebeu desde pequenino, pois nem sempre foi assim.
Quando começou a engatinhar, suas mãozinhas eram ligeiras
para arrancar tudo o que via pela frente,
como qualquer bebê que quer conhecer o mundo pela raiz...
E, se não tivesse por perto alguém que lhe ensinasse
a respeitar a natureza, talvez até hoje seu comportamento fosse o mesmo,
como muitas crianças da sua idade ou até maiores.
Importante observar que as melhores e mais sólidas lições
as crianças aprendem no dia-a-dia,
com os exemplos que observam nos adultos.
É mais pela observação dos atos do que pelos conselhos,
que os pequenos vão formando seus caracteres.
Se a criança cresce em meio ao desleixo, ao descuido, às mentiras,
ao desrespeito, vendo os adultos se agredindo mutuamente,
ela aprenderá essas lições.
Assim, se temos a intenção de passar nobres ensinamentos a alguém,
se faz necessário que prestemos muita atenção ao nosso modo de vida,
às nossas ações diárias. Como todo bom jardineiro,
os educadores devem ser bons cultivadores de valores e virtudes.
Devem observar com cuidado as tendências dos filhos
e procurar semear na alma infantil, as sementes das virtudes.
Ao mesmo tempo devem preservá-la das ervas-daninhas, das pragas,
da seca e das enchentes. Sem esquecer jamais o adubo do amor.
A alma da criança que cresce sem esses cuidados básicos,
por parte dos adultos, geralmente se torna campo tomado
pelas ervas más dos vícios de toda ordem.
E, de todas as ervas más, as mais perigosas são o orgulho e o egoísmo,
pois são as que dão origem às demais.
Por isso a importância dos cuidados desde cedo.
E para se ter êxito nessa missão de jardineiro de almas,
é preciso atenção, dedicação, persistência, determinação.
O campo espiritual exige sempre o empenho do amor
do jardineiro para que possa produzir bons resultados.
E o empenho do amor muitas vezes exige alta dose de renúncia e de coragem.
Coragem de renunciar aos próprios vícios para dar
exemplos dignos de serem seguidos.
Os jardins da alma infantil são férteis e receptivos aos ensinamentos
que percebem nas ações dos adultos. Por essa razão,
vale a pena dedicar tempo no cultivo das virtudes,
antes que as sementes de ervas-daninhas sejam ali jogadas,
nasçam e abafem a boa semente.

Para que você seja um bom cultivador de almas,
é preciso que tenha, na sua sementeira interior,
as mudinhas das virtudes.
Somente quem possui pode oferecer.
Somente quem planta pode colher.
Pense nisso, e seja um cultivador de virtudes.

A ação mais importante

Um dia, um advogado famoso foi entrevistado.
Entre tantas questões, lhe perguntaram
o que de mais importante fizera em sua vida.
No momento, ele falou a respeito do seu trabalho com celebridades.
Mais tarde, penetrando as profundezas de suas recordações,
relatou: O mais importante que já fiz em minha vida
ocorreu no dia 8 de outubro de 1990.
Estava jogando golfe com um ex-colega e amigo que há muito não via.
Conversávamos a respeito do que acontecia na vida de cada um.
Ele contou-me que sua esposa acabara de ter um bebê.
Estávamos ainda jogando, quando o pai do meu amigo chegou
e lhe disse que o bebê tivera um problema respiratório e fora
levado às pressas ao hospital. Apressado, largando tudo,
meu amigo entrou no carro de seu pai e se foi. Fiquei ali,
sem saber o que deveria fazer. Seguir meu amigo ao hospital?
Mas eu não poderia auxiliar em nada a criança,
que estaria muito bem cuidada por médicos e enfermeiras.
Nada havia que eu pudesse fazer para mudar a situação.
Ir até o hospital e oferecer meu apoio moral? Talvez.
Contudo, tanto meu amigo como a sua esposa tinham famílias numerosas.
Sem dúvida, eles estariam rodeados de familiares e de muitos amigos
a lhes oferecer apoio e conforto, acontecesse o que fosse.
A única coisa que eu iria fazer no hospital era atrapalhar.
Decidi que iria para minha casa. Quando dei a partida no carro,
percebi que o meu amigo havia deixado o seu veículo aberto.
E com as chaves na ignição, estacionado junto às quadras de tênis.
Decidi, então, fechar o seu carro e levar as chaves até o hospital.
Como imaginara, a sala de espera estava repleta de familiares.
Entrei sem fazer ruído e fiquei parado à porta.
Não sabia se deveria entregar as chaves ou conversar com meu amigo.
Nisso, um médico chegou, se aproximou do casal e comunicou a morte do bebê.
Eles se abraçaram, chorando.
O médico lhes perguntou se desejariam ficar alguns instantes com a criança.
Eles ficaram de pé e se encaminharam para a porta.
Ao me ver, aquela mãe me abraçou e começou a chorar.
Meu amigo se refugiou em meus braços e me disse:
"Muito obrigado por estar aqui!" Durante o resto da manhã,
fiquei sentado na sala de emergências do hospital,
vendo meu amigo e sua esposa segurando seu bebê,
e se despedindo dele. Isso foi o mais importante que já fiz na minha vida!
* * * A vida pode mudar em um instante.
Podemos fazer planos e imaginar nosso futuro.
Mas ao acordarmos pela manhã, esquecemos que esse futuro
pode se alterar em um piscar de olhos.
Esquecemos que podemos perder o emprego, sofrer uma doença,
cruzar com um motorista embriagado e outras mil coisas.
Por isso, entre as tantas coisas que nos tomam as horas todos os dias,
não esqueçamos de eleger um tempo para umas férias,
passar um dia festivo com a família.
Uma hora para estar com as crianças,
ler para elas, participar de uma festa na escola.
E, naturalmente, guardar um tempo para cultivar amizades.